Le onde d'urto hanno dimostrato proprietà anti-infiammatorie, anti-dolorifiche e stimolanti la rigenerazione ossea, cutanea e il processo di guarigione di ferite. Tuttavia, come con qualsiasi procedura medica, ci possono essere controindicazioni e potenziali effetti collaterali. È importante consultare un medico per valutare l'idoneità e discutere i potenziali rischi e benefici prima di sottoporsi a questo tipo di terapia.

Le onde d'urto sono utilizzate in diversi campi, inizialmente per trattare patologie urinarie e ortopediche, ma ora anche in dermatologia e potenzialmente nella patologia coronarica. Fisicamente, sono onde acustiche ad alta energia focalizzate sui bersagli da trattare tramite generatori specifici e un sistema di trasmissione. Le onde d'urto differiscono dagli ultrasuoni per la loro morfologia d'onda e per l'energia molto superiore. L'interfaccia liquida tra la sorgente e il bersaglio aiuta a trasmettere e focalizzare l'onda con precisione. La profondità di azione può essere regolata per ottenere l'effetto terapeutico desiderato.

In generale, le onde d'urto producono effetti diretti e indiretti. Gli effetti diretti sono principalmente di natura meccanica, agendo sull'interfaccia tra tessuti con diverse impedenze, mentre gli effetti indiretti sono dovuti a fenomeni cavitazionali che generano radicali liberi e ossido nitrico, favorendo azioni vasodilatatrici e neoangiogenetiche.

Nel trattamento di patologie come le tendinopatie, le onde d'urto possono agire sia direttamente sulle calcificazioni, disgregandole, sia indirettamente stimolando reazioni cellulari che promuovono la riparazione e riducono l'infiammazione e il dolore.

Le principali indicazioni terapeutiche includono tendinopatie, patologie ossee come pseudoartrosi e ritardi di consolidamento delle fratture, e patologie dei tessuti molli come miositi ossificanti e calcificazioni eterotopiche.

Le onde d'urto hanno poche controindicazioni, tra cui la presenza di strutture delicate nel campo focale, gravidanza, terapia con anticoagulanti, neoplasie, infezioni dei tessuti, dispositivi elettronici impiantati, e nell'età pediatrica.

Durante una seduta, il medico regola parametri come densità di energia, numero di colpi e frequenza di emissione in base alla sede e alla risposta del paziente.

Gli effetti collaterali sono generalmente lievi e includono la formazione di piccoli ematomi e un temporaneo aumento del dolore.

La terapia può essere dolorosa a seconda della zona trattata, ma è generalmente ben tollerata. I risultati non sono immediati e possono richiedere una o due settimane dopo il ciclo terapeutico per essere apprezzati, con la possibilità di ripetere il trattamento dopo almeno un mese.